Vivere con la bulimia - Un resoconto anonimo di esperienza

Al giorno d'oggi sembra che tutti abbiano un qualche tipo di disturbo alimentare o almeno siano in contatto con qualcuno che ne soffre. Forse si tratta di un familiare, di un amico, di un collega di lavoro o di un cliente.

Chiunque sia, in realtà questo punto è un peso enorme per tutte le persone coinvolte. Per me è stato lo stesso.

Come è iniziato tutto
Sono Lisa e vorrei accompagnarvi in un viaggio con me. Un viaggio che ho trascorso con una compagna molto familiare: la mia bulimia. È iniziata quando avevo 13 anni. Solo a 16 anni ho accettato davvero che qualcosa non andava al 100% in me e nel mio comportamento alimentare e che avevo bisogno di aiuto. Nel corso degli anni ho provato diverse soluzioni, ma niente ha funzionato davvero. Così mi sono più o meno trascinata fino ai 24 anni senza notare alcun miglioramento significativo. Il 25 agosto dello scorso anno ho compiuto 25 anni e mi sono resa conto di quanto tempo ci voglia per combattere una malattia come la bulimia. Se anche voi vi trovate in una situazione simile, sarete d'accordo con me. La mia bulimia mi ha portato ad alcuni momenti di depressione che hanno incrinato la mia psiche e non mi hanno fatto dormire la notte. Ho fatto di tutto per pensare in modo positivo e ho intrapreso ogni strada che promettesse un miglioramento. E credetemi, ce n'erano molte. Alla fine, per la prima volta nel mio percorso, sono finita in un centro di terapia, dove ho trascorso un mese.

Dopo una terapia infruttuosa, ho iniziato un'altra terapia. Questa volta per tre mesi. Dopo molte dure battaglie con me stessa, sono riuscita a liberarmi dalle grinfie della bulimia. Ho realizzato il mio sogno e ora lavoro come personal trainer nella mia piccola impresa nel settore del fitness. Il mio obiettivo è aiutare tutte le donne a raggiungere i propri obiettivi di fitness e a sentirsi veramente a proprio agio nel proprio corpo, senza che i cattivi pensieri offuschino la percezione di sé.

Rinunciare non è un'opzione
Perché l'ho fatto? In realtà è molto semplice, perché ho deciso da sola che la vita è unica e (scusate) dannatamente degna di essere vissuta. E sapete una cosa? Anche se al momento non la vedete così, può essere cambiata. Migliorare è sempre possibile. L'ho capito per la prima volta durante il mio ultimo soggiorno al centro di terapia, dove ho conosciuto molte donne belle e forti che hanno dovuto affrontare i loro personali disturbi alimentari. Alcune soffrivano di bulimia, proprio come me. Altre soffrivano di fame e altre ancora lottavano con un appetito smisurato. Abbiamo attraversato insieme diverse fasi e spesso ci siamo trovate in bilico tra la fame e le abbuffate. Alla fine, però, siamo riusciti tutti a liberarci.
La mia chiave personale è stata quella di osservare da vicino il mio disturbo alimentare per comprenderlo.

Che cos'è esattamente la bulimia?
L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce Bulimia come sindrome caratterizzata da cicli ripetitivi di sovralimentazione e vomito eccessivi per controllare compulsivamente il peso corporeo. L'aspetto del controllo del peso diventa così il fulcro della vita quotidiana ed è accompagnato da numerosi effetti psicologici che offuscano la percezione di chi ne soffre. Io, per esempio, mi sono sempre visto allo specchio come un mostro di grasso, anche se oggettivamente ero chiaramente sottopeso. Tuttavia, il vomito compulsivo ha anche altri effetti fisiologici sull'organismo, in quanto comporta, tra l'altro, una costante perdita di elettroliti che devono essere reintegrati. Ho dovuto affrontare effetti spiacevoli come mal di testa, crampi e problemi di concentrazione.

È diverso per tutti
Nonostante il fatto che tutti soffriamo di bulimia, siamo comunque individui, quindi gli effetti e i comportamenti variano. Questo vale soprattutto per l'entità delle abbuffate. A dire il vero, nei miei momenti peggiori spendevo tra i 30 e i 65 euro al giorno in cibo, a volte anche più di 100 euro. L'entità della spesa dipendeva in ultima analisi da ciò che era successo quel giorno e da come mi sentivo. Più era grave, più era costoso. Anche 30 euro al giorno sono un sacco di soldi, il che ovviamente solleva la legittima domanda su dove siano finiti i soldi nel dettaglio. Per dirla nel modo più sgradevole: nel gabinetto. Non è un'esagerazione, perché la maggior parte non ha nemmeno raggiunto il mio intestino. A rigore, avrei potuto gettare regolarmente monete nella tazza del water o banconote da 5 euro nei bagni pubblici. Sì, lo so, non è molto bello, ma è la dura realtà della bulimia. Non solo vomitavo, ma ricorrevo anche a vari altri mezzi per controllare il peso. Tra questi c'erano pillole dietetiche scadenti, lassativi, digiuno, allenamento cardiofonico eccessivo e, purtroppo, anche farmaci. E, ad essere onesti, non è servito, perché nei momenti peggiori non riuscivo nemmeno a mantenere un peso basso, ma dovevo vedere il mio IMC oscillare tra 17 e 30. Quindi avere un disturbo alimentare non significa sempre essere magri. Al contrario, può assumere molte forme. Prima della mia ultima terapia, non riuscivo a tenere sotto controllo nulla. Tuttavia, questo non si ripercuoteva solo su di me, ma anche su molte persone intorno a me, per cui ho finito per scivolare nella depressione passo dopo passo.

La bulimia non è un semplice disturbo alimentare, ma una malattia viziosa che colpisce ogni singolo aspetto della vita di una persona fin nei minimi dettagli. Questo include le relazioni con le altre persone e cose come i compleanni o le vacanze con gli amici, che diventano un vero e proprio calvario a causa della pressione per nascondere la bulimia. Mi ci è voluto molto tempo per muovere i primi passi nella giusta direzione e perché si delineasse lentamente una strada percorribile. Tuttavia, questo percorso non è una strada a senso unico, poiché tre passi avanti sono spesso seguiti da due passi indietro prima di poter iniziare il successivo movimento in avanti. Per intraprendere questo percorso di recupero il più rapidamente possibile, è importante sapere cosa fare e cosa evitare. Vorrei quindi condividere con voi le mie esperienze.

Cosa è meglio non fare
Anche se alcuni dei consigli che seguono sembrano piuttosto ovvi, è importante che li seguiate consapevolmente. A questo punto, vorrei sottolineare ancora una volta che ogni disturbo alimentare è diverso, ma ciò non toglie che ci siano alcuni punti in cui si sovrappongono. Il fattore più importante sono le piccole sfumature nella comunicazione. Questo vale sia quando le persone sane parlano con persone affette da disturbi alimentari, sia quando voi, come persone guarite, parlate con altre persone affette da disturbi alimentari che sono ancora sulla strada della guarigione.

1. è meglio non parlare dell'aspetto dell'altro.

•  "Oh, stai benissimo!"
•  "Non sei troppo magra!"
•  "È bello vedere che hai ripreso peso e che sembri più in salute!".
• "Non può essere così grave, stai bene!".

Affermazioni come queste sembrano abbastanza innocue. Tuttavia, alle orecchie di chi ne soffre, possono essere molto offensive e facilmente interpretate come "oh sei grassa". Un altro punto importante da capire è che i disturbi alimentari non riguardano solo l'aspetto fisico. Come vi ho già detto in base alle mie esperienze personali, la maggior parte di essi si manifesta a livello psicologico. Quindi, se volete fare un complimento a una persona con un disturbo alimentare per il suo aspetto, dovete essere sicuri di come si sente realmente la persona. Se non potete esserne certi, è meglio non farlo. D'altra parte, nel vostro ruolo di persone colpite, dovreste anche lavorare gradualmente per riconoscere i complimenti come tali e rispondere con sicurezza: "Grazie, sì, ho davvero un aspetto più sano".

2. non fare domande "stupide".

• "Quindi, non mangiate nulla?".
• "Quanto era basso il tuo peso?".
• "Mangi davvero molto quando sei pronto?".
• "Perché lo fai?"

Ancora una volta, sono le piccole sfumature, queste affermazioni non peggiorative, che possono davvero ferire le persone colpite. Dovreste quindi evitare di fare ipotesi di questo tipo durante una conversazione con una persona colpita. La domanda sul "perché", in particolare, può avere conseguenze fatali e portare fuori strada le persone colpite. Posso confermarlo per esperienza personale.

3. non salire su cose ovvie

•  "Non sai che questo fa male alla salute?".
• "Ti sentiresti molto meglio se smettessi".
• "Ma hai bisogno di X calorie al giorno".

Potete credermi, ogni malato conosce questi fatti. Io stesso ho studiato scienze dell'alimentazione dall'età di 20 anni durante la mia malattia. In fondo, l'alimentazione era la mia ossessione. Conosco anche donne che ne sanno ancora più di me, che hanno persino conseguito un dottorato in ecotrofologia e continuano a soffrire di bulimia. Come ho detto, la bulimia è una storia insidiosa che non può essere compresa né sconfitta dalla pura razionalità. Quindi non bisogna mai sottolineare cose così ovvie a chi ne soffre, perché di solito lo sa da solo, e forse anche meglio di te.

Cosa fare
Certo, la comunicazione è un tema estremamente scottante. Paradossalmente, però, la comunicazione è anche una delle chiavi che facilita l'inizio del percorso di recupero delle persone colpite. Ci sono modi buoni e cattivi di affrontare le cose in questo senso. Tuttavia, è importante avere il coraggio di affrontare la questione di petto, perché anche questo mi ha aiutato enormemente.

Ecco quindi alcuni suggerimenti che mostrano come i miei amici mi hanno trattato:

• "Non posso capire cosa stai passando, ma ho sempre un orecchio aperto per te se hai bisogno di qualcuno con cui parlare".
• "C'è qualcosa che posso fare per lei e che le renderà la vita più facile?".
• "Sembra che ieri non sia andato tutto bene con te. Non voglio interferire troppo. Volevo solo assicurarmi che fosse davvero tutto a posto con te".
• "Non so di cosa si tratti, ma mi fa male che tu debba passare tutto questo. Forse puoi aiutarmi a capirti meglio".

Se vi avvicinate a un malato con interesse, fatelo con fiducia e sincerità. A nessuno di noi piace essere sommerso di pietà. Anche se non ottenete una risposta alle vostre domande, sappiate che i vostri sforzi non sono vani. Nel mio caso, ad esempio, dichiarazioni simili da parte dei miei amici mi hanno portato a rimettermi in carreggiata. Ho cercato un aiuto professionale e in seguito ho ringraziato molto i miei amici, anche se all'inizio non potevo darlo a vedere. E credetemi, è quello che provano molte persone.

Parole conclusive
Spero di essere riuscita a creare un po' di comprensione con questo articolo, in modo che voi, come estranei, possiate capirci meglio. Se conoscete qualcuno che soffre di un disturbo alimentare, sarei felice se poteste mostrargli questo articolo, perché sono sicura che vi aiuterà. Se anche voi soffrite di un disturbo alimentare, vorrei darvi un consiglio: Non smettete mai di cercare di raggiungere l'obiettivo di sconfiggere il vostro disturbo alimentare. Non importa quanto possa sembrare difficile o quanto sia estenuante. Non arrendetevi mai. Un giorno sconfiggerete la bestia e vi sentirete meglio di prima. L'unico motivo di fallimento è la perdita di speranza. Ma ricordate: Nessuno può percorrere questo cammino al posto vostro. Dovete farlo da soli.