Tout sur les acides gras essentiels

Graisse Les matières grasses sont un nutriment essentiel à notre santé et à notre apparence. Mais toutes les matières grasses ne se valent pas ! Il est important d’inclure les bons types de matières grasses dans son alimentation pour une bonne santé. Les matières grasses sont classées comme suit : saturé et acides gras insaturés. Cette différence définit la qualité et la valeur des différentes graisses. Les graisses de moindre qualité sont appelées acides gras saturés et se trouvent principalement dans les produits animaux tels que le porc gras, les aliments frits, les saucisses et le beurre. Un excès d'acides gras saturés augmente le taux de « mauvais » cholestérol LDL dans le sang, ce qui accroît le risque d'artériosclérose. Les graisses de haute qualité sont également appelées acides gras insaturés et se classent en deux catégories : les acides gras mono-insaturés et les acides gras polyinsaturés. Les acides gras mono-insaturés contribuent principalement à réduire le taux de cholestérol LDL. Les acides gras polyinsaturés se divisent en acides gras oméga-6 et oméga-3. Nous décrirons plus en détail ci-dessous les acides gras essentiels.

Acides gras essentiels

Les acides gras essentiels sont un type particulier d'acides gras insaturés, indispensables à notre organisme. Ce sont des acides gras polyinsaturés à longue chaîne. Le corps ne peut les synthétiser et ils doivent donc être apportés par l'alimentation. Un apport insuffisant en acides gras essentiels peut entraîner une malnutrition grave. Les sportifs, en particulier, doivent veiller à ce que leur alimentation comprenne suffisamment d'acides gras essentiels, car les régimes sans matières grasses ou extrêmement pauvres en matières grasses peuvent en être la cause. Un manque d'acides gras essentiels peut provoquer des modifications cutanées (callosités) ou une sensibilité accrue aux infections. La chute des cheveux, une thrombopénie ou des troubles de la croissance peuvent également être dus à une carence en acides gras essentiels. Les aliments contenant des acides gras essentiels doivent être conservés à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'oxygène. Les acides gras essentiels sont également des constituants importants des membranes cellulaires, assurant ainsi le bon déroulement des processus de transport et autres fonctions membranaires. L'apport quotidien recommandé en acides gras essentiels est d'environ 10 grammes.

Quelles sont les fonctions des acides gras essentiels ?

Les acides gras essentiels sont responsables de deux fonctions importantes dans notre organisme :
1. Effet fonctionnel
L'acide linoléique peut convertir les eicosanoïdes, des substances importantes de type hormonal. Les eicosanoïdes sont responsables de diverses fonctions cellulaires, telles que la croissance et la régulation cellulaires, l'agrégation plaquettaire, le maintien d'une peau saine, la régulation des lipides sanguins et du cholestérol, la pression artérielle et le maintien de certaines fonctions cognitives.
2. Effet structurel
Les acides linoléique et linolénique sont essentiels à la formation et au maintien des parois cellulaires. Avec l'âge, ces parois perdent de leur élasticité, ce qui peut altérer le fonctionnement cellulaire. Les acides linoléique et linolénique contribuent à préserver l'élasticité des parois cellulaires, même chez les personnes âgées.

Où trouve-t-on principalement les acides gras essentiels ?

Les acides gras essentiels sont composés presque exclusivement d'acide linoléique et d'acide alpha-linolénique, tous deux polyinsaturés. L'acide linoléique se trouve uniquement dans les aliments d'origine végétale. Les huiles végétales suivantes sont particulièrement riches en acide linoléique :
– Huile de chardon – environ 74 %
– Huile de tournesol – environ 63 %
– Huile de graines de pavot – environ 68 %
– Huile de germe de blé – environ 57 %
– Huile de noix – environ 60 %

– Huile de soja – environ 56 %

L'acide alpha-linolénique, comme on l'appelle, se trouve principalement dans diverses huiles végétales et est particulièrement abondant dans Huile de lin.

Les acides gras essentiels sont importants pour les athlètes

Les acides gras essentiels préviennent non seulement de nombreuses maladies, mais assurent également le bon fonctionnement de l'organisme, ce qui est particulièrement important pour les sportifs. Ils sont essentiels à la régénération et à la récupération des muscles sollicités après l'effort, car ils accélèrent la transformation de l'acide lactique en eau et en dioxyde de carbone.

Voici une liste d'aliments particulièrement riches en acides gras essentiels :

Huiles

– huile de carthame
– Huile de soja
– Huile de sésame
– Huile de tournesol
huile d'onagre
– Huile de bourrache
– Huile de cassis

Graines et noix
– Soja
– Noix
– Germe de blé
– Graines de lin