Ecco cosa dovresti sapere sulla pianta miracolosa Aloe Vera

Ci sono buone probabilità che tu abbia incontrato qualcuno del genere almeno una volta nella vita. Aloe Vera L'avete già scoperta. Non c'è da stupirsi, dato che l'aloe vera è presente in così tanti prodotti che è quasi impossibile che non l'abbiate ancora scoperta. Dopotutto, l'aloe vera è un ingrediente di numerose creme, unguenti e lozioni, e ora la pianta si trova persino in yogurt e frullati. Ma cos'è esattamente l'aloe vera? Quali sono le sue proprietà benefiche? E come si possono sfruttare queste conoscenze a proprio vantaggio?

Cos'è l'Aloe Vera?

La pianta di aloe vera è anche conosciuta come "giglio del deserto" in alcune regioni ed è originaria dei deserti tropicali e subtropicali dell'America Latina, dell'Asia e dell'Africa. Tipiche dell'aspetto della pianta, che, come l'aglio e la cipolla, appartiene alla famiglia delle Liliacee, sono le sue foglie robuste e poco flessibili. Queste foglie sono protette da spine e ricoperte da una patina cerosa, che le rende visivamente simili alle piante di agave.

A causa del suo ambiente ostile, la pianta ha dovuto adattarsi radicalmente nel tempo, imparando a immagazzinare acqua vitale e a produrre autonomamente i propri nutrienti. L'aloe vera riesce a farlo grazie alle sue foglie spesse, che contengono una sostanza gelatinosa. Questa sostanza è il segreto della pianta e il motivo per cui i prodotti a base di aloe vera sono così popolari nei settori della bellezza e della salute. Dopotutto, il gel contiene oltre 200 diversi principi attivi, molti dei quali devono ancora essere studiati a fondo.

Quali sono gli ingredienti attivi dell'Aloe Vera?

Uno dei principi attivi più importanti presenti nel gel della pianta, costituito quasi interamente da acqua, è l'acemannano. Si tratta di un carboidrato essenziale che svolge un ruolo centrale sia per la pianta che per l'uomo. Sebbene i carboidrati non siano generalmente considerati essenziali, il nostro organismo ne necessita comunque di alcuni tipi.

Uno di questi carboidrati è l'acemannano, che il nostro organismo produce solo fino alla pubertà. Dopodiché, deve essere assunto tramite la dieta. Perché l'acemannano è così importante? Semplicemente, questa sostanza è un componente delle membrane cellulari e aiuta a proteggere l'organismo da batteri, virus, funghi e parassiti. Tra le altre cose, questo principio attivo stimola anche la produzione di cellule T-killer, linfociti e monociti, fondamentale per il sistema immunitario.

Molti altri mono- e polisaccaridi presenti nel gel di aloe vera hanno effetti simili. Oltre a questi carboidrati unici, l'aloe vera contiene anche sette degli otto aminoacidi essenziali che dobbiamo comunque assumere attraverso la dieta. Le concentrazioni più elevate sono di leucina, isoleucina, valina e lisina. Inoltre, enzimi come catalasi, cellulasi, lipasi, amilasi e fosfatasi contribuiscono a rafforzare la digestione ed eliminare i radicali liberi attraverso processi antiossidanti.

Come viene utilizzata nella pratica l'Aloe Vera?

Una pianta che può sostentarsi autonomamente grazie alle sue proprietà uniche, e che vanta oltre 200 ingredienti potenzialmente interessanti dal punto di vista scientifico, ha innumerevoli applicazioni. Ma quali sono le funzioni più rilevanti per gli atleti?

1 -L'aloe vera trasporta vitamine e minerali nel corpo.
Chi si allena molto ha anche un maggiore fabbisogno di nutrienti. Questo vale non solo per i macronutrienti, ma anche per i micronutrienti. È una fortuna, quindi, che l'aloe vera sia una vera e propria miniera di micronutrienti e sia quindi giustamente considerata un superfood, insieme a cavolo riccio, mirtilli e melograni.

E tutti questi alimenti portano a buon diritto il loro nome, poiché possiedono tutti la capacità di combattere le infezioni e riparare i danni cellulari. I minerali presenti nelle concentrazioni più elevate nella pianta e nei suoi derivati sono calcio, cromo, rame, selenio, magnesio, manganese, potassio e zinco. Inoltre, l'aloe vera è ricca di vitamine A, C, E e B12, oltre che di colina e acido folico.

2 -L'aloe vera aiuta a reidratarsi
Assumere sostanze vegetali da una pianta che immagazzina grandi riserve d'acqua e si rifornisce di nutrienti deve sicuramente essere un toccasana per l'idratazione, giusto? Assolutamente sì, ed è per questo che diversi produttori offrono bevande di recupero speciali con aggiunta di aloe vera. Questo è particolarmente pratico dopo allenamenti intensi. Tuttavia, è consigliabile leggere l'etichetta prima dell'acquisto, perché molti produttori mascherano il sapore leggermente algale della pianta di aloe vera con una vera e propria ondata di zucchero.

3 -L'aloe vera fa bene al tratto digerente.
Gli ingredienti dei prodotti a base di aloe vera hanno un effetto positivo sulla digestione e sul tratto digerente a diversi livelli. Ad esempio, uno studio pubblicato nel 2007 sull'International Journal of Biochemistry & Cell Biology ha rivelato che i prodotti a base di aloe vera sono molto efficaci contro il bruciore di stomaco. Inoltre, gli enzimi in essi contenuti assicurano che grassi, proteine, carboidrati e fibre vengano digeriti molto più facilmente.

4 -L'aloe vera mantiene i capelli sani
Se vuoi mantenere i tuoi capelli belli a lungo, usa shampoo e altri prodotti per la cura contenenti aloe vera. La ragione principale, oltre alle numerose altre vitamine, è l'elevata concentrazione di vitamina B12 e acido folico. Entrambe queste sostanze prevengono la fragilità e la caduta dei capelli. Inoltre, le vitamine A, C ed E che contengono aiutano l'organismo a mantenere i capelli morbidi e lucenti. E tutto questo senza irritazioni cutanee, prurito al cuoio capelluto o secchezza.

5 -L'aloe vera idrata la pelle
L'aloe vera è presente anche nei prodotti per la cura della pelle per una buona ragione. Già nel 2014, uno studio clinico ha dimostrato gli effetti positivi del gel di aloe vera sull'equilibrio idrolipidico della pelle. Il segreto sta nel fatto che gli ingredienti dell'aloe vera hanno la capacità di stimolare la produzione di elastina e collagene, i componenti della pelle che la mantengono elastica e tonica. Tra l'altro, l'aloe vera è ottima anche per trattare le scottature solari. E secondo uno studio della Dott.ssa Julia Stump dell'Università di Friburgo, è persino più efficace del cortisone.

Come posso preparare il gel di aloe vera in casa?
Se non vuoi acquistare prodotti a base di aloe vera perché contengono ingredienti a cui sei allergico, puoi facilmente preparare in casa un efficace gel di aloe vera. Basta tagliare una foglia dalla pianta e posizionarla in verticale in una piccola ciotola in modo che il gel possa fuoriuscire. Una volta che il gel di aloe vera è sgocciolato, taglia la foglia con un coltello e raschiala via con un cucchiaio.

Il bello è che puoi usare il gel direttamente, essendo un prodotto puramente naturale. Usalo come crema per la pelle, shampoo, come base per cubetti di ghiaccio o come aggiunta al tuo frullato proteico. Per far durare il gel più a lungo, trasferiscilo in un barattolo di vetro e conservalo in frigorifero.

L'aloe vera ha anche effetti collaterali?

Una pianta che combina così tanti principi attivi, inclusi gli oli essenziali, può naturalmente causare anche effetti collaterali e reazioni allergiche. Oltre alle allergie individuali, la sostanza aloina, che la pianta utilizza come meccanismo di difesa, è considerata una delle principali possibili cause di effetti collaterali, soprattutto in caso di sovradosaggio elevato. Tuttavia, secondo i dati della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, sono noti solo 30 casi in cui si sono verificati effetti collaterali gravi come attacchi di panico, fluttuazioni della pressione sanguigna o pancreatite. Quindi, come sempre: la dose fa il veleno.