Il termine binge drinking è ormai familiare a quasi tutti, grazie al grande clamore mediatico degli ultimi anni. La situazione è un po' diversa con Abbuffate. Ma il principio è lo stesso. Naturalmente, è del tutto normale che ognuno di noi, di tanto in tanto, esageri con il cibo.
Dopo tutto, il buffet in vacanza o le abilità culinarie di un caro familiare sono a volte troppo allettanti per resistere. Tuttavia, se le "abbuffate" si verificano regolarmente e in modo del tutto incontrollato, si tratta già di un vero e proprio disturbo alimentare che può avere conseguenze pesanti. Vi spieghiamo tutto quello che c'è da sapere sulle abbuffate.
Che cos'è il binge eating?
Anche se alcune persone ridono delle abbuffate, si tratta di un disturbo alimentare altrettanto grave dell'anoressia nervosa. Fondamentalmente, questo disturbo alimentare è definito dal fatto che chi ne è affetto consuma regolarmente quantità insolitamente elevate di cibo in un certo periodo di tempo.
Tipica è la completa perdita di controllo sulla quantità di cibo consumato: in altre parole, chi ne è affetto non riesce più a smettere di mangiare. Tuttavia, un disturbo alimentare viene diagnosticato solo quando questo fenomeno si verifica in media almeno una volta alla settimana per un periodo di almeno tre mesi. La gravità del disturbo è quindi determinata anche dalla frequenza delle "abbuffate".
A differenza della bulimia, per esempio, la maggior parte dei binge eaters non cerca di compensare le calorie in eccesso con misure come il vomito o l'esercizio fisico eccessivo. Al contrario, spesso provano a seguire diete "normali". Secondo le statistiche ufficiali, si tratta del disturbo alimentare più comune. Colpisce soprattutto le persone in sovrappeso e obese. Ma anche le persone di peso normale possono facilmente cadere in questo schema.
Abitudini tipiche delle persone colpite
- Forte stimolo a mangiare, a cui è difficile resistere
- Ingestione di quantità molto elevate di cibo senza fame
- Frequenti diete (anche estreme)
- Mangiare ben oltre la soglia di sazietà (ad es. pressione fastidiosa nello stomaco)
- Sentimenti di colpa o di disgusto dopo le abbuffate
- La sensazione di perdere il controllo
- Cibo frenetico o molto veloce
- Non mangiare insieme ad altre persone per vergogna
Le cause del disturbo alimentare spiacevole
Purtroppo, attualmente non si conosce la causa esatta dello sviluppo del disturbo da alimentazione incontrollata. Tuttavia, esiste un legame diretto con fattori di rischio quali la psiche, la genetica e il comportamento alimentare stesso.
In generale, tutte le persone possono sviluppare un disturbo alimentare, ma il rischio è particolarmente elevato nella tarda adolescenza e nei primi vent'anni. Inoltre, il numero di donne colpite da disturbi alimentari è nettamente superiore a quello degli uomini. I tre punti seguenti sono i principali fattori di rischio:
- Le frequenti emozioni negative sono un importante fattore di rischio. Può trattarsi, ad esempio, di una percezione negativa del proprio corpo. Ma anche un forte stress, una delusione, il bullismo, la solitudine o la semplice paura di essere feriti possono portare alla "sovralimentazione".
- Secondo le attuali scoperte scientifiche, anche la genetica può influire sullo sviluppo di un disturbo alimentare. Ad esempio, il rischio è significativamente più elevato nelle persone i cui genitori o fratelli soffrono o hanno già sofferto di un disturbo alimentare. Tuttavia, non è ancora stata individuata una causa genetica esatta.
- Anche la dieta e il comportamento alimentare sono cause comuni. Di solito colpisce le persone che seguono una dieta ferrea durante il giorno. Poi, a un certo punto, la diga si rompe e la sera si abbuffano di tutto. Ma anche una dieta non sana può favorire le abbuffate. Le forti oscillazioni dei livelli di zucchero nel sangue, dovute a un'alimentazione basata prevalentemente su carboidrati a catena corta, sono un enorme fattore di rischio.
Le abbuffate possono avere conseguenze pesanti
Come qualsiasi altro disturbo alimentare, le abbuffate non devono essere prese alla leggera. A lungo termine, la "sovralimentazione" danneggia anche la salute e aumenta il rischio di gravi problemi di salute. Questo vale sia per le conseguenze fisiche che per quelle psicologiche.
Conseguenze fisiche
Dal punto di vista fisico, aumenta il rischio di sovrappeso grave o addirittura di obesità. Non tutte le persone clinicamente obese sono affette da questo disturbo alimentare. D'altra parte, circa due terzi di tutti i binge eaters sono persone che hanno un peso corporeo significativamente superiore alla media. L'obesità è associata a numerose malattie correlate.
Tra questi vi sono i problemi articolari legati all'uso eccessivo (ad esempio, l'osteoartrite), il diabete di tipo 2, i disturbi del sonno, le malattie respiratorie e la malattia da reflusso gastro-esofageo. L'obesità derivante dal disturbo alimentare aumenta anche il rischio di calcificazione delle arterie coronarie, di infarto e di ictus.
Conseguenze psicologiche e sociali
Naturalmente, la psiche non rimane indifferente a questo disturbo alimentare. Dopo tutto, può limitare in modo massiccio la qualità della vita. Il pericolo maggiore è rappresentato dal crescente isolamento sociale. Molte persone che ne soffrono trovano imbarazzante mangiare in presenza di altre persone, perché si rendono conto di quanto la persona in questione mangi effettivamente.
Ciò che inizia con l'evitare di pranzare insieme al lavoro si trasforma rapidamente in un completo ritiro sociale. Questo porta rapidamente a complicazioni sia sul lavoro che nella sfera privata. Strettamente correlati a questo problema sono i disturbi psicologici che spesso si verificano in relazione alla "sovralimentazione".
I sintomi principali sono depressione o umore depresso, disturbi bipolari e fobie vere e proprie. In alcuni casi, il peso psicologico delle abbuffate culmina addirittura nell'abuso di alcol e droghe.
Quando è necessario rivolgersi a un medico?
Come si vede, questo disturbo alimentare non è uno scherzo. Se riconoscete i primi segnali di allarme in voi stessi o in una persona a voi cara, dovete intervenire. L'aspetto pericoloso delle abbuffate è che spesso il disturbo si sviluppa gradualmente nel corso degli anni ed è ancora più persistente. Quindi: agite rapidamente e non abbiate paura di parlare con il vostro medico dei sintomi e dei vostri sentimenti. Quest'ultimo aspetto in particolare è estremamente importante.
Dovete prendere sul serio questi segnali d'allarme di abbuffata
Uno dei seguenti segnali da solo non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, più segnali di allarme si verificano insieme, più è necessario prestare attenzione.
- Avete paura di mangiare in pubblico o con altre persone.
- Ci si ritira dalla propria cerchia di amici o si evitano attività che prima piacevano.
- Accumulate cibo (soprattutto in luoghi insoliti).
- Tendete a sperimentare spesso nuove diete estreme (ad esempio, senza carboidrati/grassi, vegana, vegetariana, ecc.).
- Spesso ci si guarda allo specchio e si controllano i propri difetti.
- I vostri pensieri ruotano spesso intorno al vostro peso e alla vostra linea.
- La fiducia in se stessi è piuttosto bassa.
- Si sviluppano strani rituali quando si mangia (ad esempio, non si possono toccare alcuni cibi).
- Il vostro comportamento alimentare è estremamente irregolare.
- Si soffre di una forte oscillazione del peso corporeo.
- Spesso si verificano problemi digestivi come bruciore di stomaco, costipazione o crampi allo stomaco.
- Formazione di sentimenti di colpa o di vergogna dopo un episodio di abbuffata.
- Spesso ci sono abbuffate segrete.
- Organizzate la vostra routine quotidiana in modo da avere abbastanza tempo per le abbuffate.
- Spesso avete difficoltà a concentrarvi nella vita quotidiana perché i vostri pensieri ruotano intorno al cibo.
- Quando si fa la spesa, si comprano spesso confezioni grandi che si svuotano insolitamente in fretta. (Una pila di rifiuti insolitamente grande può aiutare a riconoscere un disturbo alimentare in un familiare o in un amico).
I 6 migliori consigli per superare le abbuffate
1 - Ottenere supporto
Il passo più importante è chiedere aiuto. Rivolgetevi a qualcuno di cui vi fidate o, se possibile, rivolgetevi subito a un medico. Anche i gruppi di auto-aiuto sono un modo eccellente per affrontare le abbuffate. È del tutto normale sentirsi un po' in ansia. Tuttavia, vi renderete conto del sollievo che proverete quando vi libererete di questo peso confidandovi con qualcuno. Anche le possibilità di successo aumentano notevolmente.
2 - Smettete di pensare per schemi in bianco e nero
Purtroppo, negli ultimi tempi noi esseri umani pensiamo sempre più agli estremi. Ma pensare secondo schemi in bianco e nero è un grosso errore. Naturalmente, questo vale anche per affrontare le abbuffate. Non è necessario mangiare in modo estremo per essere sani. Non è necessario assomigliare a una modella per condurre una bella vita. È giusto esagerare a volte. Va bene tutto, purché non ci sfugga di mano. Quindi, smettete di limitarvi e vedete il mondo così com'è: colorato!
3 - Imparare ad amare se stessi
Il comportamento alimentare disordinato è spesso causato da una percezione disturbata di sé. Questa si basa spesso sull'idea che gli altri vi amino solo se fate qualcosa di specifico, se avete un certo aspetto o se avete raggiunto un determinato obiettivo. Tuttavia, non è così: si è amabili indipendentemente dal proprio aspetto o dal proprio comportamento alimentare. Per capirlo, è utile parlare del proprio problema con altre persone.
4 - Evitare comportamenti estremi
Un comportamento alimentare estremo aumenta il rischio di sviluppare un disturbo da abbuffata. È meglio dare la priorità a una dieta equilibrata e sana, associata a un sufficiente esercizio fisico. D'altra parte, è bene evitare diete estreme con lunghi periodi di fame o diete estreme in cui si rinuncia a molti grassi o carboidrati, per esempio.
5 - Elaborare i sentimenti negativi attraverso l'esercizio fisico
Lo sport è un modo eccellente per schiarirsi le idee. Uno dei motivi è che l'esercizio di resistenza rilascia ormoni della felicità che inondano il corpo come una droga. Negli sport di resistenza questo fenomeno è noto come flow. Quando vi rendete conto di sentirvi male e di essere sul punto di abbuffarvi: Indossate le scarpe da corsa, salite in bicicletta o semplicemente fate una passeggiata all'aria aperta.
6 - Ridurre la paura della fame
Con il tempo, molti soggetti sviluppano la paura di mangiare o di sentirsi affamati. Questo porta a comportamenti di evitamento, che a loro volta culminano in nuove abbuffate. Accettate che la fame è una sensazione del tutto normale. Chiedetevi quanto siete affamati, di cosa avete fame e se si tratta davvero di fame. In questo modo imparerete nuovamente una percezione sana.
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