Contraccezione e aumento di peso

Contraccettivi come la pillola, l'iniezione trimestrale o la spirale ormonale fanno parte della vita quotidiana della maggior parte delle donne oggi, tanto quanto fare la spesa o andare in palestra. Tuttavia, ciò che spesso viene trascurato è che si tratta di farmaci che comportano diversi effetti collaterali. L'aumento di peso, in particolare, che si osserva frequentemente a seguito dell'assunzione di preparati contenenti estrogeni e progestinici, è una preoccupazione importante per molte donne, poiché poche cose sono scoraggianti quanto un improvviso cambiamento sulla bilancia, soprattutto per le atlete. In questo articolo, spiegheremo cosa causa l'aumento di peso durante la contraccezione e vi mostreremo come evitare questo effetto collaterale indesiderato.

In che modo i contraccettivi ormonali possono influire sul peso corporeo?

Da quando gli ormoni sono stati utilizzati per la contraccezione, molte donne lamentano un notevole aumento di peso corporeo, soprattutto nei primi mesi dopo l'inizio di un contraccettivo ormonale. Tuttavia, è importante sottolineare che i chili in più non sono grasso corporeo, ma piuttosto ritenzione idrica nei tessuti. Ciò è dovuto al modo in cui gli estrogeni, contenuti in molti contraccettivi, favoriscono questa ritenzione sia a livello intracellulare che extracellulare. Tuttavia, quando la pillola anticoncezionale si diffuse nei paesi occidentali industrializzati negli anni '60, si osservarono aumenti di peso significativamente maggiori rispetto a quelli odierni. Ciò può essere spiegato dal fatto che i prodotti attualmente disponibili contengono quantità notevolmente inferiori di estrogeni. Inoltre, le principali aziende farmaceutiche ora utilizzano generalmente pillole combinate che contengono progestinici oltre agli estrogeni. Questi progestinici attenuano gli effetti degli estrogeni e quindi riducono anche la potenziale ritenzione idrica. Di conseguenza, le fluttuazioni di peso che superano significativamente le variazioni previste durante il ciclo mestruale naturale rimangono piuttosto limitate per la maggior parte delle donne. In definitiva, tuttavia, l'entità dell'aumento di peso dipende dalle caratteristiche individuali dell'organismo, poiché ogni persona reagisce in modo diverso agli ormoni.

Quanto sono salutari o dannosi gli ormoni ingeriti?

Inutile dire che la terapia ormonale deve essere sempre affrontata con cautela e in stretta consultazione con un medico, poiché oltre alla contraccezione, sia gli estrogeni che i progestinici innescano o alterano numerosi processi metabolici. Le dosi ormonali somministrate oggigiorno di solito comportano solo raramente effetti collaterali indesiderati. Infatti, studi scientifici suggeriscono che i preparati combinati, in particolare, riducono significativamente il rischio di sviluppare malattie ginecologiche infiammatorie. Inoltre, gli scienziati sospettano, sulla base di studi valutati, che alcuni tipi di cancro si verifichino meno frequentemente con una minore assunzione di ormoni. Tuttavia, molte donne manifestano effetti collaterali spiacevoli, come ritenzione idrica, aumento del rischio di trombosi, aumento della pressione sanguigna o insorgenza di emicrania. Il passaggio a un preparato diverso, che dovrebbe essere valutato in stretta consultazione con un ginecologo, di solito fornisce sollievo. Un effetto collaterale relativamente raro, che non è direttamente dannoso ma spiega un aumento di peso superiore alla media, è l'aumento dell'appetito dovuto alla reazione molto sensibile dell'organismo agli estrogeni. Anche se in questo caso passare a un farmaco diverso può essere d'aiuto, se non si hanno altri sintomi, fatta eccezione per l'aumento dell'appetito, è meglio astenersi dal farlo e concentrarsi su una dieta equilibrata e adatta all'attività sportiva, che si spera sia già in atto.

Quali contraccettivi causano aumento di peso e quali no?

Sebbene i casi di gravi effetti collaterali e di eccessivo aumento di peso con la classica pillola anticoncezionale a predominanza estrogenica siano relativamente rari, ciò non significa che si debbano accettare incondizionatamente. Soprattutto negli ultimi anni, l'industria farmaceutica ha sviluppato numerose alternative che riducono al minimo l'aumento di peso. I contraccettivi completamente privi di estrogeni, come gli impianti contraccettivi, l'iniezione trimestrale o la spirale al rame, sono alternative particolarmente adatte per evitare la ritenzione idrica. Anche la cosiddetta "nuova minipillola", che si basa interamente sul progestinico come principio attivo ormonale, determina una ritenzione idrica significativamente inferiore. Tuttavia, un leggero aumento di peso fino a un chilogrammo non può essere escluso completamente.

Conclusione

Grazie ai progressi dell'industria farmaceutica, l'aumento di peso atteso derivante dall'uso di contraccettivi ormonali è diminuito significativamente, quindi in genere si può essere certi di sperimentare solo una minima ritenzione idrica. Pertanto, se si verifica solo un trascurabile aumento di peso di circa un chilogrammo, non si dovrebbero rischiare ulteriori cambiamenti ormonali cambiando contraccettivo. Riconsiderare l'uso del contraccettivo attuale è consigliabile solo se gli effetti collaterali causano un disagio significativo, come un'eccessiva ritenzione idrica nel seno o nelle dita.